Paracetamol je učinkovito zdravilo za lajšanje bolečin (analgetik) in zniževanje vročine
(antipiretik), ki ga lahko uporabljamo tako pri odraslih kot otrocih, pa tudi pri starejših bolnikih s številnimi spremljajočimi kroničnimi boleznimi.

Če se ga pravilno jemlje, je tudi eno najbolj varnih zdravil, zato ga je mogoče dobiti v lekarni tudi brez recepta in je njegova uporaba po svetu zelo razširjena. Nadomestil je uporabo acetilsalicilne kisline (aspirina) pri otrocih in v veliki meri tudi uporabo protibolečinskih in protivnetnih nesteroidnih zdravil (t. i. nesteroidnih antirevmatikov) pri starejših ljudeh. Paracetamol učinkovito lajša akutne in kronične bolečine.

Paracetamol so kot protibolečinsko zdravilo prvič uporabili leta 1893, množično pa so ga začeli uporabljati šele po letu 1950.

Delovanje zdravila

Paracetamol lajša bolečine in zniža zvišano telesno temperaturo. Deluje podobno kot acetilsalicilna kislina, vendar nima neželenih učinkov tako kot omenjena kislina. Čeprav se ga uporablja že dolgo časa, natančnega mehanizma njegovega delovanja še vedno ne poznamo. Deluje predvsem v možganih. Zvišuje prag za bolečine, najverjetneje tako, da zavira nastajanje snovi, ki sodelujejo pri prevajanju bolečinskih impulzov.

Varnost paracetamola

Paracetamol je namenjen lajšanju bolečin pri glavobolu, zobobolu, bolečih mestruacijah, bolečinah v križu, pa tudi pri starejših ljudeh z bolečimi sklepi zaradi obrabe sklepnega hrustanca.

Veliko bolnikov jemlje za lajšanje bolečin protibolečinska in protivnetna nesteroidna zdravila. Ta zdravila so zaradi razširjenosti uporabe povzročila pravo epidemijo krvavitev iz želodca in dvanajstnika. Poleg veliko smrtnih primerov povzroča to tudi ogromne stroške. Po več kot dvomesečni uporabi nesteroidnih antirevmatikov se pri enem bolniku (od petih) pojavi razjeda, ki se jo vidi endoskopsko, pri enem bolniku (od 70) nastane simptomatski ulkus, eden od 150 zakrvavi in eden od 1200 zaradi krvavitve umre. Protibolečinska in protivnetna nesteroidna zdravila zaradi svojega načina delovanja uničijo zaščitne snovi v želodcu in črevesju (prostaglandine) in tako povzročajo številne razjede, predrtja in krvavitve iz želodčnih razjed.

Zaradi tega so vsa revmatološka in geriatrična združenja na svetu in tudi v Sloveniji izdala priporočila za pravilno uporabo protibolečinskih in protivnetnih nesteroidnih zdravil in stopenjsko zdravljenje bolečin pri obrabi sklepnega hrustanca. Med zdravili je na prvem mestu paracetamol.

Neželeni učinek paracetamola je predvsem jetrna okvara: če zaužijemo prevelik odmerek, se pojavi akutna jetrna odpoved. Zato je pomembno, da nikoli ne vzamemo odmerka, ki je večji od priporočenega. Največji priporočeni dnevni odmerek za odrasle je osem tablet
po 500 mg (tj. 4 g na dan). Ta odmerek je varen za večino ljudi. Jetrna okvara se pojavi, kadar dnevni odmerek doseže 10 g, kar je dvainpolkrat več od največjega priporočenega dnevnega odmerka.

Odmerjanje za otroke se prilagodi njihovi telesni teži. Otrokom je namenjen tudi v svečkah.

Paracetamol prebavilom ne škoduje tako kot nesteroidni antirevmatiki. Tudi Ameriško geriatrično združenje ga zato priporoča kot analgetik izbire za lajšanje blažjih bolečin pri bolnikih, ki so stari več kot 50 let, pri tistih, ki acetilsalicilne kisline ali nesteroidnih antirevmatikov ne smejo uporabljati, ter pri bolnikih z ledvično okvaro in srčnim popuščanjem.

Akutna zastrupitev s paracetamolom je posledica prevelikega odmerka bodisi zaradi samomorilnih namenov bodisi nenamerno pri sočasni uporabi drugih zdravil, ki vsebujejo paracetamol. Zaradi tega je treba pri vseh zdravilih za lajšanje bolečin preveriti, ali vsebujejo paracetamol, in odmerek prilagoditi tako, da ne bo večji od varnega. Zastrupijo se lahko tudi mali otroci, če vzamejo zdravilo po nesreči ali če zaužijejo tablete, ki so namenjene odraslim. Še bolj pa so ogroženi otroci, ki dolgo časa bruhajo in ne jedo ali pa so izsušeni. Še posebej v teh primerih je zato nujno, da se ne zaužije odmerkov, ki so večji od priporočenih.

Z upoštevanjem teh omejitev je paracetamol eno najbolj varnih zdravil za lajšanje bolečin in zniževanje zvišane telesne temperature.

(Celoten članek si lahko preberete v Arhivu časopisa Skrbimo za svoje zdravje, številka 4.)

prof. dr. Saša Markovič, dr. med., specialistka internistka
Klinični oddelek za gastroenterologijo, Klinični center, Ljubljana

Kako paracetamol varno uporabljati

Seveda velja tako kot za vsa druga zdravila tudi v primeru paracetamola, da je pred njegovo uporabo potrebno natančno prebrati navodila.

Tako moramo za varno in učinkovito uporabo paracetamola upoštevati spodnja opozorila:

• Sočasno pitje alkoholnih pijač odsvetujejo.
• Če se telesna temperatura med jemanjem paracetamola v treh dneh ne zniža, je potreben posvet z zdravnikom.
• Pri kroničnih jetrnih in ledvičnih boleznih je potrebna posebna previdnost. Pri posebni bolezni rdečih krvničk (pomanjkanje encima glukoza-6-fosfat-dehidrogenaza) jemanje paracetamola odsvetujejo.
• Bolniki, ki jemljejo zdravila proti epilepsiji, nekatere vrste antibiotikov oz. kemoterapevtikov (npr. za zdravljenje tuberkuloze) in zdravila proti strjevanju krvi, se morajo o jemanju paracetamola posvetovati z zdravnikom.
• Alergija oz. preobčutljivost za paracetamol je sicer izjemno redka, vendar je v primeru alergijskih pojavov (izpuščaji, srbeča koža, težave z dihanjem itd.) treba jemanje zdravila nemudoma prekiniti in poiskati strokovno pomoč.

Več lahko preberete tukaj